Чаще всего это было серебро. Гораздо реже использовалась медь. Предполагается, что могло использоваться и золото. Вес монеток был небольшим - не более одного грамма. При этом, определенного номинала чешуйки не имели, их стоимость определялась общим весом. При покупке товара монеты просто взвешивали. Процесс изготовления чешуек был достаточно прост: серебряную проволоку резали на примерно равные кусочки, затем расплющивали их. На аверсе чаще всего чеканилось имя князя, а на реверсе различные рисунки.
Например, изображения всадника с копьем, цветов или животных. Надписи плохо читались, монеты получались неправильной формы. Но, в этом и был их плюс: каждая чешуйка являлась уникальной, найти две одинаковые было практически невозможно. Форме монет особого внимания не уделяли, ведь главное их достоинство - вес драгоценного металла, а не красота.
Царь Петр Первый относился к чешуйкам с нескрываемым пренебрежением, называя их "вши". Кстати, благодаря чешуйкам, появилось еще одно, достаточно распространенное выражение "отслюнявить" деньги. Простолюдины нередко использовали в качестве кошелька собственный рот. Носить таким образом деньги было не всегда удобно, зато надежно. В период раздробленности Руси чешуйки чеканились в каждом княжестве. Нумизматы называют их "удельные".
Например, монеты Пскова, Новгорода и Рязанского княжества сильно отличались от других как по внешнему виду, так и по весу. По мере объединения русских княжеств вокруг Москвы, появляется необходимость приведения чешуек к единому стандарту. Важное значения имела денежная реформа Елены Глинской, вдовствующей великой княгини Московской, матери будущего царя Ивана Грозного, при котором Глинская была регентшей. Уделы потеряли право чеканить собственную монету и пускать ее в обращение.
Сложилась единая финансовая система Русского государства. Царь Алексей Михайлович, испытывая острую нехватку серебра для чеканки монет, решил пойти на хитрость: чеканить медные чешуйки, приравняв их по стоимости к серебряным. Но, медная чешуя, "равная" серебру, вызвала возмущение народа, в 1862 году в Москве и окрестных селах вспыхнул бунт, получивший название "медный". Царскому правительству пришлось изъять медь из оборота. Чешуйки довольно часто находят кладоискатели, ведь эти монеты штамповались огромными тиражами. Случаются и такие находки, когда количество монет измеряется десятками тысяч.
Типичный пример - клад, найденный в 1909 году в Москве на улице Ильинке. Два, обнаруженных в земле, кувшина были доверху набиты чешуйками эпохи первых Романовых - Михаила Федоровича и Алексея Михайловича. Общее количество чешуек - 22 000 штук, а вес около 11 килограммов. А уже в наши дни на Пречистенке, во время работ по благоустройству города, была обнаружена фигурка костяного шахматного слона, который оказался с "сюрпризом". Фигурка была разборной, внутри спрятаны 10 серебряных чешуек XVI века.
Девять из них были отчеканены в Москве, а одна - в Твери. Вероятно, таким оригинальным способом владелец пытался сохранить свои сбережения. Многие нумизматы помещают в свои коллекции монеты-чешуйки. Они выпускались в большом количестве, поэтому, цена на большинство из них не превышает 100 рублей. Но, в данном случае, речь идет о распространенных видах. Цена на редкие чешуйки удельных княжеств может достигать баснословных сумм. Правда, велика вероятность подделки.
Недавно на один из аукционов была выставлена денга Малоярославецкого удельного княжества, изготовленная в XV веке. Стартовая цена уже была очень высокой - 55 000 рублей, но, в результате торгов, выросла до 95 000. Часто случается так, что и другие монеты удельных княжеств достигают цены в 70 000 рублей и выше. Коллекционированием чешуек занимались многие известные собиратели. Одним из них был русский химик Павел Васильевич Зубов. Знания химии помогали ему определять состав и подлинность монет.
Часто Зубов приобретал уже готовые коллекции и клады. В начале ХХ века Зубов написал завещание, согласно которому, собрание, после смерти коллекционера, должно было поступить в Исторический музей и оставаться там не разрозненным. Практически все серебро для изготовления монет приходилось завозить в Россию вплоть до XVIII века, когда в Нерчинске появился первый в стране серебряный рудник. Здесь же в 1704 году воеводой Иваном Власовым был открыт сереброплавильный завод.
Источник: https://i-fakt.ru