При этом, никто из специалистов точного ответа о появлении названия «Китай-город» назвать не может. Есть множество предположений, самое распространенное из которых – в древнерусском языке слово «кита» означает – «плетеное ограждение». По другой версии «citta» - сокращенная форма итальянского слова «cittadelle», что значит «укрепление».
Такой вариант также возможен, для строительства Кремля приглашались мастера из Италии. Например, Успенский собор был возведен в XV веке по проекту Аристотеля Фиораванти. Существует даже фантастическое предположение – Китай-город был возведен китайцами, за что и получил свое название.
Предположение, конечно, интересное, но никаких документальных свидетельств о том, что в Москве XIV века работали строители из Поднебесной, не обнаружено. Именно в XIV веке границы Москвы начали расширяться, и рядом с Кремлем возник новый район. Китай-город имел, кстати, и другое название – Великий посад. Уже в XVI столетии он превращается в престижное место, сюда охотно переселяются представители московского боярства и знатные купцы.
В первой половине XVI века вокруг Китай-города была возведена стена из кирпича, которую так и называли – Китайгородская. Общая протяженность этого сооружения превышала 2 километра. Причем, руководил строительством стены еще один итальянец – Петрок Малый. В тридцатые годы прошлого века в Моссовете было принято решение демонтировать стену, так как она мешала проезду транспорта. От Китайгородской стены в наше время сохранились лишь несколько фрагменов, которые внесены в Красную книгу «Архнадзора», как объекты культурного наследия Москвы, находящиеся под угрозой разрушения из-за ветхости.
Одна из главных достопримечательностей Китай-города – Покровский собор или, как его еще называют, собор Василия Блаженного. По легенде, Иван Грозный приказал ослепить зодчих Барму и Постника, которые строили этот собор. Царь хотел, чтобы они не смогли больше возвести ничего равного по красоте. Впрочем, историки утверждают, что это – обычная легенда, которая появилась через много лет после завершения строительства Покровского собора.
В 1988 году в Китай-городе прошли съемки боевика «Красная жара». Роль капитана советской милиции Ивана Данко сыграл известный американский актер и культурист Арнольд Шварценеггер. Полгода создателям фильма пришлось ждать разрешения на съемки в центре Москвы. Поэтому, ряд «московских» эпизодов было снято в Будапеште. В 1990 году станция метро «Площадь Ногина» была переименована в «Китай-город». Правда, выходы из вестибюлей данной станции находятся уже не в Китай-городе, а в Белом городе.