Нидерландские учёные из Вагенингенского университета разработали систему PATS, которая отправляет крошечные дроны для измельчения летающих в теплицах насекомых-вредителей.
Название «PATS» происходит от голландского описания звука, издаваемого, при прихлопывании комара обеими руками. Система состоит из двух частей: PATS-C и PATS-X. Компонент PATS-C представляет собой установку из нескольких инфракрасных камер, установленных по всей теплице, которые подключены к интернету.
С помощью специально разработанных алгоритмов на основе искусственного интеллекта, камеры могут обнаружить и идентифицировать любых летающих насекомых по частоте взмахов крыльев и размеру. Если насекомое оказывается полезным видом, например, пчелой, камера перестаёт его отслеживать. В случае обнаружения вредителя на помощь приходит компонент PATS-X. Эта часть системы состоит из одного или нескольких небольших квадрокоптеров, которые расположены на док-станции для беспроводной подзарядки.
PATS-X представляет собой один или несколько миниатюрных дронов, которые базируются на площадке с беспроводной зарядкой. При обнаружении вредителя PATS-C активирует дрон и отправляет его к местоположению вредителя — машина просто таранит его, перерубая своими винтами, и возвращается на «аэродром». Базовая версия PATS-C уже используется на 250 объектах по всей Европе — пока она просто информирует клиентов о появлении насекомых. PATS-X проходит испытания, а поставки ожидаются уже в этом году.
Выяснилось, что при полете двигатели дронов издают ультразвук в том же диапазоне, что и летучие мыши. Из-за этого некоторые мотыльки-вредители пытаются уклониться от PATS-X. С одной стороны, авторы проекта решили это учесть при разработке навигационного алгоритма. С другой, возникла идея установить в теплицах динамики, которые воспроизводят эти звуки и отпугивают насекомых.