Древние Олимпийские игры пали жертвой насаждения христианства в Риме. Дата их отмены — 393 год н. э. — приходится на период активной борьбы с язычеством, проводимой царём Феодосием I. Начиная с 380-х годов Феодосий усиливал давление на многобожников в пользу христианства: укрепил запрет на принесение животных в жертву богам, запретил гадание по внутренним органам (гаруспицию) под страхом смерти, разрушил многие языческие ассоциации и храмы, и, наконец, отменил языческие праздники, потушил священный огонь в честь богини домашнего очага Весты и запретил Олимпийские игры, которые, как известно, проводились в честь богов.