Колдуны в примитивных обществах — лучшие предсказатели погоды. У них имеется целый арсенал талисманов: кусочки янтаря, предсказывающие события, шерсть животного, которая помогает от сглаза. Они не только превосходные знахари, но и отменные составители ядов.
Главный судья Золотого берега сэр Уильям Брэндфорд Гриффит в начале прошлого века писал:
«Я побывал в разных лесах, но нигде мне не было так жутко, как в западноафриканском буше. Есть нечто такое в этом буше и его деревнях, отчего мурашки идут по коже. Кажется, что здесь, в буше, властвуют некие сверхъестественные силы, стремящиеся объединить животное и человека. Роковой дух вселяется в человека и руководит его поступками и традициями. Это результат существования поколений тайных обществ».
Из книги Б. Шаревской «Старые и новые религии Тропической и Южной Африки»:
«Помимо иерархии жрецов и нескольких категорий колдунов и знахарей, у йоруба существовали еще особые организации культового характера — так называемые тайные общества. Именно у йоруба эти организации достигли весьма большого развития. Наиболее значительные — Эгундун, Оро и Огбони — сохранялись до 1940-х годов. Ритуал этих религиозных организаций поражал воображение непосвященных и носил зловещий характер».
Американский врач и писатель Гарри Райт записал в дневнике:
«Дагомея известна по трем причинам. Исторически она приобрела мрачную известность как центр работорговли в Западной Африке. Здесь также процветало общество леопардов — секретная секта зверопоклонников, которым приписывалась способность обращаться в зверей. Отсюда берет свои истоки культ вуду — культ поклонения мертвым».
Особая система колдовства вуду распространена среди мулатов и негров Северной Америки и Вест-Индии. Использует непонятные символы и амулеты, прибегает к заклинанию змей, не брезгует каннибализмом и человеческими жертвоприношениями. Наиболее яркими особенностями культа вуду, роднящего его с черной мессой, являются причащение человеческой кровью и обряд свального греха.
Многие африканцы совершенно серьезно верят, что некоторые люди способны превращаться в леопардов. Такие возможности считают присущими в первую очередь старым шаманам и потомкам «брачных» связей между человеком и богом-леопардом. Под руководством таких персон и другие люди могут становиться оборотнями.
На языке индейского племени аравак слово «зомби» означает «дух». Зомби — ходячие мертвецы. Эти люди умерли, их смерть зафиксирована местными властями и врачами. В пищу подкладывают сильный нервно-паралитический яд, например, тетрадоксин, выделяемый из одного вида рыб. В результате наступает состояние, сходное с клинической смертью. Зомби — дешевая рабочая сила, он послушен хозяину и непритязателен в еде.
«Обитатель девственного тропического леса испытывает постоянный страх перед силой злых духов, которые могут быть вызваны колдовством для причинения ему вреда» — сообщает Н. Н. Непомнящий.
«В качестве оберега он пользуется фетишем, служащим защитным средством от злого волшебства. Этот фетиш может состоять из птичьих перьев, зубов леопарда или старого куска металла. Чтобы фетиш обладал особо действенной силой, к нему присоединяется осколок человеческого черепа, причем человек может быть умерщвлен специально для этой цели».