Ученые обнаружили огромный пласт видового разнообразия под самыми глубокими шельфами льда Антарктиды. Некоторые виды жизни до сих пор не были известны науке.
Среда, которая развивается под многослойными пластами льда Антарктиды, не имеющая доступа к солнечному свету, существует словно в отрыве от экосистемы Земли. Это позволяет ей идти самобытным многовековым путем, долгое время сохраняя тысячелетние истоки. Под ледниками было обнаружено около 77 биологических видов. Многие из них были встречены учеными впервые.
Раньше считалось, что большинство живых организмов поддерживают жизнь с помощью фотосинтетических процессов. Там, где нет доступа солнечного света, возникновение новых видов и наличие достаточного количества еды для их существования практически сводятся к минимуму.
Но недавно ученые углубились еще на 100 дополнительных метров в ледник Экстрема, где были обнаружены шокирующие результаты. При рассмотрении останков в микроскоп ученые пришли к выводу, что большинство частей принадлежит разным животным.
Наиболее часто встречающиеся — брюхоногие и стационарные фильтрующие организмы, наподобие современного мха. Шельфовые ледники покрывают 1,6 миллиона квадратных километров мирового океана и являются наименее изученным сегментом планеты Земля.