Волевой и упорный, он преодолел множество испытаний, обрушившихся на него с самого детства: участие в Великой Отечественной войне, ранняя потеря отца и многое другое лишь закалили его характер.
Детство и юность
Саркисов родился в Ереване 14 апреля 1925 года в интеллигентной семье — мать Арпине Левоновна была педагогом, отца, Георгия Ашотовича, интересовала история и национальные виды спорта, в том числе и борьба под названием «кох». В 1929 году у Вартана появился брат Акоп, в 1931 — брат Арут, в 1935 — маленькая сестренка Гаянэ. Жили дружно: по выходным звали родственников и устраивали обеды. Арпине Левоновна готовила долму, домашнюю пахлаву и особенно любимое домочадцами блюдо по бабушкиному рецепту: женгялов хац, лепешки с большим количеством зелени.
К активному образу жизни мальчика приобщали с детства. Отец старался по мере возможности лично бывать на соревнованиях, старшего сына брал с собой. Вместе они в 1933 году поехали в Минск на IV чемпионат Союза по греко-римской борьбе. Вартан очень впечатлился увиденным и захотел пойти в секцию. Родители поддержали его желание. В шестом классе мальчик начал заниматься.
Он делал успехи: сказалось подходящее крепкое телосложение и общее физическое развитие. Вартан тренировался охотно, часто оставался после окончания групповых упражнений. В тринадцать лет сменил наставника: теперь его занятиями руководил Рубен Саакян. В его секции юноша стал одним из лучших, спустя всего шесть месяцев занял на городских состязаниях первую ступень пьедестала. В 39-м году отобрался на первенство округа, но сначала выступил неудачно. Уже в 1940 улучшил результат — добыл серебро.
Великая Отечественная война прервала череду успехов. Шестнадцатилетний подросток ушел на фронт. Сначала помогал наводить переправы и понтонные мосты, затем участвовал в боевых действиях. В 1943-м узнал о гибели отца. В 1945 вернулся в Армянскую ССР.
Переезд
После войны Саркисов с матерью, братьями и сестрой уехал в столицу и продолжил спортивную карьеру. Его тренером стал Валерий Юнашевский. Он руководил набором формы, готовил молодого человека к соревнованиям. Успехов пришлось ждать долго:
1946 г. — участие в первенстве СССР, которое проходило в Ростове-на-Дону;
1946—1952 гг. — активные тренировки без крупных состязаний;
1952 гг. — Олимпийские игры в Финляндии;
1953 гг. — мировое первенство в Италии;
1956 гг. — Олимпиада в Австралии.
Оба раза на главном турнире четырехлетия борец в категории до 68 кг вылетал в первом круге. На итальянском мундиале повезло больше: в командном зачете Советский Союз занял первое место, однако личных наград Саркисов не завоевал.
Неудачным был и 1959 год: борец вывихнул плечо и повредил сустав. Пришлось лечь в больницу. Там мужчина познакомился с доктором Еленой Кравцовой, которая впоследствии стала его женой. Профессиональная карьера завершилась в 1960-м, но борьбу он не оставил. Отучился в институте физкультуры, стал тренером. Отработав восемнадцать лет, воспитал нескольких чемпионов Москвы и области, наставлял своих подопечных, взращивал в них боевой, победный дух.
Обратно на малую родину
Вартан Георгиевич жил в Москве до декабря 1988 года. Затем из-за произошедшей в Армении трагедии, Спитакского землетрясения, в результате которого пострадали его родственники, был вынужден вернуться. Он покинул Москву на полгода, приехал, чтобы забрать супругу, и оставил столицу окончательно. Саркисовы поселились в городе Дилижане. На пенсии оба работали: Елена нашла вакансию в поликлинике, ее муж — на вахте в местной школе. Дети приезжали на лето, привозили внуков. Бывший спортсмен не скучал: любимую борьбу обязательно смотрел по телевизору. Искренне поддерживал российского тяжеловеса Александра Карелина, радовался каждому завоеванному золоту. А насчет серебра в Сиднее-2000 был уверен — Сашу засудили.
Скончался мужчина в 2005 году от острой сердечной недостаточности.