Однако США высадились в Европе только в 1944 году, за 11 месяцев до победы над Германией. Промедление Союзников рассматривалось как предательство и до сих пор вызывает недоумение в обществе. Почему американцы тянули с высадкой в Европе?
Грандиозные планы
Если для СССР угроза со стороны Германии была очевидна, то США до последнего момента не хотели вступать в войну. Для них война в далёкой Европе была рисковой авантюрой. Лишь под давлением политиков американское общество согласилось на войну с нацистами.
Тем не менее, Соединенные Штаты рассматривали возможность открытия Второго фронта с самого начала советско-германского противостояния и ждали возможность безопасно высадиться в Европе.
Были разработаны два плана – «Облава» и «Кувалда». Согласно первому, США надеялись осуществить полномасштабную высадку в Нормандии силами 48 дивизий (30 американских и 18 английских) весной 1943 года.
Альтернативный план предусматривал немедленное нападение Союзников на Германию в случае, если Советский Союз окажется на пороге поражения.
Из-за фактора внезапности союзные войска должны были быстро продвинуться вглубь Франции и оттянуть силы Германии на себя.
Эта операция целиком ложилась на плечи Великобритании, поскольку в столь сжатые сроки американцы могли выставить только 3 дивизии. Осенью 1942 года союзные армии должны были захватить французские порты Брест или Шербур. Им отводилась роль плацдарма для накопления сил и будущего наступления в начале 1943 года.
Горькая реальность
Британия попыталась открыть Второй Фронт летом 1942 года: англо-канадские войска совершили разведку боем, чтобы отбить у немцев порт Дьеп и разрушить прибрежные укрепления. Однако эта битва обернулась разгромным поражением.
7 тысяч десантников при поддержке 500 самолётов не смогли противостоять 1.5 тысячам немецкого гарнизона. Более 60% солдат было убито или захвачено в плен, уничтожено 108 самолётов. Союзники даже не преодолели укрепления береговой полосы и бежали.
Британские и канадские военнопленные в Дьеппе.
Поражение показало полную неготовность британцев вести наступательную войну. Страна не имела мощной сухопутной армии, уступала немцам в численности полевой артиллерии и танков. Кроме того, нацистская Германия доминировала в воздухе.
На начальном этапе мирового конфликта Великобритания могла вести только оборонительные действия и уповать лишь на свой флот. О вторжении в Европу можно было забыть.
Ситуация в США была несколько лучше. Однако высадиться в Нормандии без поддержки англичан американцы не могли. Собственный флот был задействован в Тихом океане, где соперничество с Японией еще не показало явного преимущества американцев в бою.
По итогу планы открыть Второй фронт и помочь СССР были отложены на много месяцев. Вместо этого Великобритания предложила высадиться в Северной Африке, чтобы отрезать Германию от ближневосточной нефти, источника топлива, и приблизить падение нацистов.
Союзники также разгромили Италию в 1943 году и вывели союзника Германии из войны.
Кроме того, американцы присылали боеприпасы, топливо и еду по программе ленд-лиза. Их продукция помогла обеспечить советскую армию и спасла сотни тысяч жизней.
Союзники накопили силы только к лету 1944 года. К этому моменту страны «Оси» были уже основательно потрепаны и агонизировали. Когда американцы штурмовали Нормандское побережье, регион прикрывали лишь 3 немецкие дивизии.
Скорее всего, без помощи американцев Советский Союз и так бы выиграл войну. Однако открытие Второго фронта и поставки по ленд-лизу помогли закончить войну намного раньше и спасли миллионы человек.